スーパーで野菜を買ってきたら、とりあえず野菜室へ。
一番簡単なので、ついやってしまいます。
でも、野菜は何でも冷蔵庫へ入れておけば長持ちするわけではありません。
冷蔵向きの野菜もあれば、じゃがいものように暗く涼しい場所での保存が基本になるものもあります。
そして夫婦2人暮らしでは、保存方法と同じくらい大切なのが最初から買いすぎないことだと感じています。
わが家で分かりやすいのがキャベツです。
1玉だと、2人ではかなり多い。
半玉なら何とか使い切れることもありますが、それでもギリギリで、少し傷ませてしまうことがあります。
キャベツは丸ごとのほうがカットされたものより長持ちしやすいと農林水産省も紹介しています。ところが、いくら長持ちしても、夫婦2人で食べる量を大きく超えていれば使い切るのは大変です。
ここが野菜保存の難しいところなんですよね。
「一番長持ちする買い方」と「自分たちが最後まで食べ切れる買い方」は、必ずしも同じではありません。
野菜を長持ちさせる前に「食べ切れる量」を考える
野菜を無駄にしないために、保存テクニックはいろいろあります。
ポリ袋に入れる。
立てて保存する。
冷凍する。
キッチンペーパーで包む。
どれも役立ちます。
ただ、夫婦2人暮らしでは、その前に、
そもそも何日で食べ切れる量なのか
を考えたほうがいいと思います。
わが家の場合、キャベツ1玉はかなり厳しい。
半玉でも、
炒め物。
千切り。
スープ。
と何度か使って、何とか食べ切るくらいです。
しかも献立が予定どおり進まなければ、残っている間に少し傷んでしまうことがあります。
農林水産省によると、キャベツは丸ごとならカットしたものより長持ちしやすく、カットしたキャベツはラップで包んで野菜室で保存する方法が紹介されています。
それでも、2人では食べ切れない1玉を買うより、多少割高でも半玉を選んだほうが、わが家には合っていると感じます。
安いかどうかは、1玉の値段だけでは決まりません。
最後まで食べられたか。
ここまで含めて節約です。
キャベツなどの葉物野菜は乾燥を防いで冷蔵する
キャベツや白菜、ほうれん草などの葉物野菜は、乾燥するとしなびやすくなります。
農林水産省では、葉物野菜をポリ袋などに入れて外気へ直接触れにくくし、できれば根や切り口を下にして立てて保存する方法を紹介しています。
キャベツの場合、丸ごとならポリ袋に入れて野菜室などへ。
半玉や4分の1にカットされている物は、ラップで包んで野菜室へ入れます。
半玉を買ったら次の使い道まで考える
わが家では半玉でもギリギリになることがあります。
そのため、
「今日キャベツを使う」
だけではなく、
「残りを次は何にするか」
まで考えておいたほうがいいと思っています。
たとえば、
1日目は炒め物。
2日目は千切り。
3日目はスープ。
という感じです。
6番の記事で献立について触れましたが、野菜保存でも同じで、保存方法と献立をセットにすると使い切りやすくなります。
ただ冷蔵庫へ入れるだけでは、
「まだあるから、そのうち使おう」
となりやすいんですよね。
使い切れそうにないなら傷む前に冷凍する
キャベツがまだ残っている。
でも数日以内に使う予定がない。
そんなときは、傷み始めるまで待たず、早めに冷凍へ回す方法があります。
農林水産省では、キャベツをざく切りにして保存袋へ入れて冷凍する方法を紹介しています。ブロッコリーやきのこ類なども、種類によっては生のまま冷凍できます。
冷凍キャベツは、生の千切りと同じ食感にはなりません。
そのため、
スープ。
炒め物。
加熱料理。
などに使う前提で冷凍するほうが扱いやすいです。
「もう少し持つかな」と待ちすぎない
野菜を傷ませるときは、
「明日使うかもしれない」
と思って冷蔵庫へ置き続けることがあります。
そして数日後、
「あ、ちょっと傷んできた」
となる。
わが家のキャベツも、このパターンになりがちです。
数日で使い切れそうにないと分かった時点で、
冷凍する。
加熱して作り置きにする。
次の日の献立へ入れる。
どれかを決めてしまったほうが無駄になりにくいと思います。
農林水産省では、家庭で冷凍した野菜について、だいたい2週間から1か月程度を目安に早めに使う方法を紹介しています。
冷凍したら永久保存、ではありません。
袋に冷凍した日を書いておくと分かりやすいです。
じゃがいもは基本的に冷蔵庫へ入れなくていい
野菜はすべて野菜室へ、と思いがちですが、じゃがいもは少し違います。
農林水産省は、じゃがいもについて、暗くて涼しく、風通しのよい場所で保存し、通常は冷蔵庫で保存する必要はないと案内しています。
紙袋や段ボールなどを使い、光が当たらないようにします。
光に当たると、皮が緑色になったり、天然毒素であるソラニンやチャコニンが増えたりすることがあるためです。
夏は野菜室を使うこともある
ただし、日本の夏は室温が高くなります。
じゃがいもは20℃以上になると発芽や腐敗が起こりやすくなるため、涼しい場所が確保できない場合は野菜室で保存する方法も農林水産省から案内されています。
つまり、
「じゃがいもは絶対常温」
というわけでもありません。
季節や室温を見ながら変えます。
また、じゃがいもを長期間低温保存すると糖が増え、揚げ物や炒め物など高温調理でアクリルアミドができやすくなる可能性があります。揚げたり炒めたりする予定なら、常温保存が勧められています。
少量パックは割高でも結果的に安いことがある
スーパーでは、大きい野菜ほどお得に見えることがあります。
キャベツなら、
1玉198円。
半玉128円。
だったとします。
単純に比べれば1玉のほうがお得です。
でも、夫婦2人で半分ほど傷ませるなら話は違います。
198円の1玉を半分しか使えなければ、実際に食べた分だけで考えると安かったとは言いにくくなります。
一方、128円の半玉を全部食べ切れば、無駄はありません。
わが家のキャベツを考えると、
1玉が安いから1玉を選ぶ
より、
2人で使い切れそうだから半玉を選ぶ
ほうが現実的です。
これはキャベツだけではありません。
白菜。
大根。
かぼちゃ。
大袋のにんじん。
こうした野菜も、人数によって使い切れる量は変わります。
2番のまとめ買いの記事と同じで、
単価の安さより、使い切れる量。
野菜では特に大切だと思います。
野菜室をいっぱいにしすぎない
野菜を傷ませないためには、保存方法だけでなく、持っている量を分かる状態にしておくことも重要です。
野菜室に、
キャベツ。
にんじん。
大根。
きのこ。
葉物。
と詰め込んでいくと、下にある物が見えなくなります。
そこで新しい野菜を追加すると、以前からあった物がさらに奥へ。
気づいたときには傷んでいる。
1番の記事の在庫管理にも通じますが、見えなくなった食品は忘れやすいんですよね。
わが家のように夫婦2人なら、冷蔵庫に入る量ではなく、数日で使える量を基準に買うほうが管理しやすくなります。
野菜を長持ちさせる目的は「長期間保存すること」ではない
保存方法の記事を調べると、
「○週間持つ」
「○か月冷凍できる」
という情報が目につきます。
でも、節約で本当に目指したいのは、野菜をできるだけ長く置いておくことではありません。
おいしいうちに最後まで食べることです。
キャベツを2週間保存できるとしても、1週間で食べられるなら早く食べたほうがいい。
数日以内に使わないなら、状態がいいうちに冷凍する。
そして、最初から食べ切れない量を買わない。
この3つを組み合わせるほうが、保存テクニックだけに頼るより現実的です。
まとめ
野菜を長持ちさせるには、それぞれに合った保存方法を選ぶことが大切です。
葉物野菜は乾燥を防ぎながら冷蔵する。
使い切れない野菜は早めに冷凍する。
じゃがいもは基本的に暗く涼しい場所で保存し、季節によって野菜室も利用する。
こうした方法を知っておけば、傷ませる機会は減らせます。
ただ、夫婦2人暮らしで野菜を無駄にしないために、私がそれ以上に大切だと思うのが買う量です。
わが家では、キャベツ1玉は2人には多すぎます。
半玉でも何とかギリギリ使える量で、少し傷ませてしまうことがあります。
キャベツは丸ごとのほうが長持ちしやすいというメリットはあります。
それでも、使い切れなければ意味がありません。
だから、
1玉がお得でも半玉を選ぶ。
残りを次の献立へ入れる。
使い切れそうになければ早めに冷凍する。
これくらいが、わが家には合っていると思います。
野菜を安く買えたときはうれしいものです。
でも、本当に得したと言えるのは、
冷蔵庫で傷ませず、最後まで食べ切れたとき。
野菜の保存方法を工夫するのと同時に、「2人で本当にこの量を食べられるかな」と買う前に考える。
それが、食品ロスを減らしながら食費も無駄にしない一番現実的な方法だと思います。